Als der römische Kaiser Hadrian Augustus im Jahr 122 n. Chr. den Norden Britanniens besuchte, wurde er Zeuge der Folgen des Krieges zwischen seinen Armeen und den wilden Pikten. Als Zeichen römischer Macht befahl er den Bau einer Mauer, die die Piktenstämme vom Rest Englands trennen sollte. Die Mauer war großartig angelegt und erstreckte sich über 80 römische Meilen von Küste zu Küste. Der Hadrianswall diente dem Römischen Reich fast 300 Jahre lang, bevor es schließlich unterging. Heute gehört der Hadrianswall zum UNESCO-Weltkulturerbe und die Überreste der Festungen, Türme und Türmchen können immer noch erkundet werden.

In Hadrianswall übernehmen die Spieler die Rolle eines römischen Generals, der für den Bau eines Meilenkastells und einer angrenzenden Mauer verantwortlich ist. Über einen Zeitraum von sechs Jahren (Runden) bauen die Spieler ihr Kastell und ihre Mauer, bewachen die Verteidigungsanlagen und locken Zivilisten an, indem sie Dienstleistungen aufbauen und für Unterhaltung sorgen – und das alles, während sie gleichzeitig die Ehre des Römischen Reiches vor den verfeindeten Pikten verteidigen. Der Spieler, der das meiste Ansehen, die größte Frömmigkeit, Tapferkeit und Disziplin ansammeln kann und gleichzeitig Missgunst vermeidet, wird dem Kaiser beweisen, dass er ein vorbildlicher römischer Bürger ist, und wird zum Legatus Legionis gekrönt!