In Auf nach Japan! bist du ein Reisender, der seinen eigenen Traumurlaub in Japan plant und dann erlebt. Das Spiel besteht aus dreizehn Runden, in denen die Spieler von in Japan ansässigen Künstlern illustrierte Aktivitätskarten ziehen und sie strategisch an verschiedenen Tagen in ihrem einwöchigen Reiseplan platzieren. Diese Touristenattraktionen, die ihr nicht verpassen dürft, lassen euch zwischen Tokio und Kyoto hin- und herpendeln, während ihr versucht, die optimalen Aktivitäten zu finden, um euer Erlebnis zu maximieren und gleichzeitig eure Ressourcen auszubalancieren. Das Spiel endet mit einer letzten Runde, in der ihr schließlich eure geplante Reise antreten und dabei jede eurer Karten der Reihe nach aktivieren werdet. Die Person, die am Ende ihrer Reise die meisten Punkte gesammelt hat, gewinnt!