Heat beruht auf dem einfachen und intuitiven Umgang mit den Handkarten und versetzt die Spieler in den Fahrersitz eines intensiven Autorennens, bei dem alle darum kämpfen, die Ziellinie als Erster zu überqueren. Gleichzeitig müssen sie die Geschwindigkeit ihres Wagens geschickt steuern, damit der Motor nicht überhitzt. Die Auswahl der richtigen Upgrades für deinen Rennwagen hilft dir, dich in die Kurven zu legen und deinen Motor zu kühlen, um die Höchstgeschwindigkeit zu halten. Letztendlich wird deine Fahrkunst der Schlüssel zum Sieg sein!

Die Fahrer können ein einzelnes Rennen bestreiten oder das "Meisterschaftssystem" nutzen, um eine ganze Saison an einem einzigen Spielabend zu spielen und ihren Rennwagen vor jedem Rennen anzupassen, um den obersten Platz auf dem Podium zu erreichen. Sie müssen vorsichtig sein, da sich das Wetter, die Straßenbedingungen und die Ereignisse bei jedem Rennen ändern, um ihre Meisterschaft spannender zu gestalten. Die Spieler können auch einen Solomodus mit dem Legenden-Modul genießen oder automatisierte Fahrer als zusätzliche Gegner in Multiplayer-Spielen hinzufügen.