A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Auf Wiedersehen und gute Spiele!
Eine Nachricht von BGA-Gründer Greg Isabelli (alias Sourisdudesert ):
Liebe Spieler/innen,
vor 13 Jahren hatte ich die verrückte Idee, Board Game Arena zu starten.
Heute ist es für mich an der Zeit zu gehen und BGA auf eigenen Füßen stehen zu lassen.
In den letzten zweieinhalb Jahren haben wir alles Nötige vorbereitet, um diesen Übergang vorzubereiten und sicherzustellen, dass er reibungslos verläuft.
Insbesondere haben wir ein wunderbares Team von 10 außergewöhnlichen Menschen rekrutiert, die sich jeden Tag mit BGA befassen und nun über alle erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um es weiterhin zu verbessern.
Ich hatte das Glück, bei der Zusammenstellung und Organisation dieses Teams das volle Vertrauen unserer Muttergesellschaft Asmodee zu genießen.
Seit Januar leitet bereits Alexandre Schlecht ( Lordalx bei BGA) die BGA und ich war nur noch als Unterstützung und Berater dabei.
Alex arbeitet seit Jahren mit BGA zusammen und hat auf BGA insgesamt 13 Spiele entwickelt, darunter Hits wie CATAN, Splendor oder kürzlich „Next Station: Tokyo“.
Die Zeit, die ich in den letzten Monaten mit ihm verbracht habe, hat mich absolut davon überzeugt, dass er die richtige Person ist, um BGA zu leiten und diesen Service weiter zu verbessern.
Ich werde nichts über die nächsten BGA-Updates verraten, aber ihr werdet nicht enttäuscht sein
Jedes Mal, wenn es ein wichtiges Ereignis auf BGA gab, haben wir eine kleine „FAQ“ geschrieben, also hier eine!
Was ist mit Emmanuel Colin (Een), der zusammen mit dir BGA gegründet hat?
Emmanuel hat das Unternehmen vor einigen Monaten verlassen und dies in dieser Nachricht bekannt gegeben.
Unsere beiden Weggänge sind offensichtlich mit all den Gründen verbunden, die in dieser FAQ erklärt werden.
Warum jetzt?
Der Weggang eines Gründers ist immer ein großes Risiko für alle Internetdienste.
Mein Mitgründer und ich sind uns dessen vollkommen bewusst und deshalb möchten wir diesen Übergang vorbereiten und organisieren.
Erstens legen wir bei der Auswahl eines Käufers Wert darauf, ein Unternehmen auszuwählen, für das BGA immer wichtig sein wird, sodass wir zu 100% sicher sind, dass es ihnen jahrelang am Herzen liegen wird.
Anschließend haben wir selbst ein Team ausgewählt und geschult, um sicherzustellen, dass der Service durch unseren Weggang nicht beeinträchtigt wird.
Der gesamte Prozess hat zweieinhalb Jahre gedauert und geht nun zu Ende.
Wir haben zu viele schlimme Situationen erlebt, in denen Gründer ihre Position behalten wollten, obwohl sie nichts mehr zum Dienst beizutragen hatten, und dann irgendwann verdrängt wurden: Das wollten wir für BGA nicht.
Gehst du wegen Asmodee?
Absolut nicht.
Bei Asmodee war mir von Anfang an klar: Das BGA-Buyout war Teil einer Übergangsstrategie für ein neues Team, um es langfristig tragfähig zu machen.
Sie haben diese Strategie die ganze Zeit über akzeptiert und unterstützt.
Was denkst du über die neuesten BGA-Updates und Preiserhöhungen?
Ich unterstütze die neuesten Updates zu 100%: Ich habe die Entwicklung fast aller davon mitverfolgt.
Zu den Preisen: Es ist ganz offensichtlich, dass die „historischen Preise“, die wir früher hatten, zu niedrig waren.
Der Aufholprozess, der in den letzten beiden Jahren erzielt wurde, war gut wie er war.
Unter anderem sollte jeder bedenken, dass die BGA-Einnahmen als „Lizenzgebühren“ mit den Premium-Spiele-Publishern geteilt werden.
Erhebliche Lizenzgebühren bedeuten mehr Geld für die Entwicklung neuer zukünftiger Spiele, machen es aber auch wahrscheinlicher, diese auf BGA zu veröffentlichen.
Was wirst du jetzt machen?
Ich habe das Glück, mich auf gemeinnützige Projekte konzentrieren zu können.
Die Möglichkeit, mithilfe von Technologie neuartige soziale Interaktionen zu ermöglichen, hat mich schon immer fasziniert.
Es war eine Freude zu sehen, was ihr alle im Laufe der Jahre mit BGA als Spielergemeinschaft geschaffen habt.
Einer bestimmten gesellschaftlichen Organisation geht es derzeit nicht besonders gut: der repräsentativen Demokratie.
Ich habe eine neue mobile App, Baztille, entwickelt, die es ermöglicht, sich an der repräsentativen Demokratie zu beteiligen, um den Bürgern die direkte Beteiligung an sie betreffenden Entscheidungen zu ermöglichen.
Jede Woche stimmst du ab und triffst gemeinsam eine Entscheidung für dein Land, deine Region oder deine Stadt.
Dann können zur Wahlzeit „Baztille“-Kandidaten gewählt werden, um die Entscheidungen der Bürger Woche für Woche mithilfe der App umzusetzen.
Wenn auch du die Demokratie ins 21. Jahrhundert bringen willst, kannst du dich auf dieser Webseite registrieren, um sicherzustellen, dass du zu den Ersten gehörst, die die App in deinem Land ausprobieren.
Und wer weiß, vielleicht sind zukünftige Baztille-Vertreter unter euch?
Ich möchte mehr über die BGA-Geschichte erfahren!
Da ich BGA verlasse, ist dies eine Gelegenheit, über die Geschichte von BGA zu sprechen.
Es handelt sich hier um eine ganz besondere Geschichte, da BGA zunächst als Amateurdienst gestartet war.
Ein sehr vollständiges Video dazu ist leider nur auf Französisch von „Un Monde de Jeux“ verfügbar, da dies der einzige Dienst ist, der uns danach gefragt hat.
Wenn ich die Gelegenheit habe, etwas Ähnliches in einer anderen Sprache zu machen, werde ich es euch wissen lassen!
Was hast du aus diesem Abenteuer gelernt?
Welchen Rat würdest du anderen Unternehmern geben?
Es gibt so viel zu sagen, aber das würde hier nicht reinpassen.
In 13 Jahren musste ich mir Fähigkeiten in so unterschiedlichen Bereichen wie Webentwicklung, Remote-Teammanagement, Management großer Communitys, abonnementbasierte Wirtschaftsmodelle, UX-Design, mehrsprachige Systeme, Entwicklungsplattformen, skalierbares Anwendungshosting, Verantwortlichkeit, Schutz personenbezogener Daten und IT Sicherheit und viele andere aneignen ...
Ich habe darüber nachgedacht, Artikel im „Blog“-Format zu schreiben, um über einige dieser Themen im Kontext von BGA zu sprechen, aber ich kann nicht beurteilen, ob euch das interessieren könnte oder nicht.
Machen wir es also einfach so: Wenn du an ein Thema denkst, das einen guten Artikel ergeben könnte, schreib es bitte als Kommentar zu diesem Beitrag.
Wenn es mehrere interessante Themen gibt, werde ich einige davon auswählen, um Artikel in einem „Blog“ zu schreiben, und werde sehen, wohin es führt.
Irgendwelche letzten Worte?
Ein großes Dankeschön an alle, die die Existenz und das Wachstum dieses Dienstes ermöglichen: Spieleherausgeber und Spieledesigner, die an dieses Projekt geglaubt haben (ohne sie ist da nichts), das Asmodée-Team, das BGA-Team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro – ihr seid meine Avengers, mein Mitbegründer Emmanuel, der mich auf dem ganzen Weg unterstützt, und natürlich DU, alle Spieler, die BGA zu dem gemacht haben, was es heute ist, und insbesondere die Spieleentwickler Tester, die Moderatoren, die Übersetzer, die Tutorial-Autoren und alle, die uns irgendwann geholfen haben weiterzumachen.
Wer sich für meine zukünftigen Projekte und Veröffentlichungen interessiert, kann mir hier folgen:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
In den ersten Jahren der BGA beendeten wir unsere Treffen mit „Bis zur Unendlichkeit und noch viel weiter“.
Nun, wir sehen uns beim nächsten Abenteuer jenseits der Unendlichkeit!
Greg
